据《日本经济新闻》9月7日报道，9月6日，美国最大的石油公司埃克森美孚与广东省政府宣布，双方针对在广东省建设石油化工联合企业和液化天然气接收站达成基本协议。投资额将达到数十亿美元。埃克森美孚希望和中国开展长期合作。此外，从此次合作中也可以看出，在中美贸易战激化的背景下，中国扩大采购美国产液化天然气的渠道以保全美国颜面的战略。

埃克森美孚首席执行官(CEO)达伦·伍兹(Darren Woods)5日访问广东省，与省委书记李希等人举行会谈，并签署了合作协议和备忘录等。据伍兹表示，双方计划在广东省惠州市建设精炼原油、制造化学品的联合企业，预计将于2023年投产。

具体来说，除了年产能120万吨的制造合成树脂基础原料乙烯的设备外，还包括制造用于塑料袋的聚乙烯的设备和制造用于汽车材料等的聚丙烯的设备。埃克森美孚表示，“期待中国的化学品需求增长，将在亚太地区扩大产能”。

埃克森美孚提出了到2025年在化工领域投资200亿美元的计划，希望摆脱对石油产品的依赖，对附加值高的下游石化产品进行垂直整合，提高生产基地的盈利能力。

化工市场的未来离不开中国。到2020年代前半期，仅乙烯类化学产品，中国需求就可能超过约5000万吨，仅一国就占到全球整体的3成以上。英国调查公司IHS Markit的副总裁Mark Eramo强调称，“中国是东北亚化工产业中唯一的增长市场”。

埃克森美孚已经在福建省设有精炼原油和制造化学品的石化联合企业，而中国的化学品需求将持续增长，埃克森美孚一直讨论在中国增强产能。

中国的计划新设的化学工厂规模庞大。在未来3-4年投入运行的乙烯设备的年产能力为1000万吨规模。有预测认为，到2025年前将达到3000万吨规模。预计将产生相当于日本化工产业5倍的产能。这一行业的竞争环境可能发生巨变，日本企业也关注着中国市场。

有观点认为，对华大型投资将让与中国裂痕加深的特朗普政府产生坏印象。不过，乙烯等属于通用产品，并非特朗普政府密切关注的高科技领域。此外，埃克森美孚和广东省政府还就建设液化天然气接收站签署了备忘录。在中国，投入使用的液化天然气接收站约有20座，接收能力为6500万吨左右。中国政府为强化大气污染等环保对策，计划2025年前将接收能力扩大至1亿吨，埃克森美孚也将参与其中。

在美国发起的贸易战争中，中国政府8月宣布，对液化天然气适用25%的追加税率，但对中国来说，美国是液化天然气的重要供应来源。如果通过扩大接收能力在中长期增加来自美国的进口，也将有助于减少美国视为问题的对华贸易逆差。

埃克森美孚的前CEO雷克斯·蒂勒森(Rex Tillerson)加快对亚洲的投资，此前也致力于推进此次广东省的项目。蒂勒森曾担任特朗普政府的国务卿，但是因与特朗普关系恶化而离职。现任CEO伍兹显示出继承蒂勒森重视亚洲的路线的姿态。

中美虽然在贸易方面存在摩擦，但计划继续维持与美国企业的合作关系。这是因为很多观点认为，不仅要应对中国国内的石油和液化天然气等能源和化学品需求，与拥有最尖端技术、在全球能源市场拥有巨大影响力的美国企业合作也有利于中国的发展。