“看上去好像真的死了，真的很伤心”，美国总统特朗普18日的这番关于沙特记者卡舒吉（Jamal Khashoggi）的表态迅速登上了西方各大主流媒体的头条。
他还警告称，可能考虑对沙特采取“非常严厉”的措施。
曾为《华盛顿邮报》写专栏的沙特记者卡舒吉于10月2日失踪后，土耳其指控沙特将其在驻伊斯坦布尔大使馆中谋杀，但沙特对此事一直持否认态度。
半个月来，指向沙特的证据似乎越来越多。17日至18日，多家新闻媒体相继曝料，称卡舒吉进入沙特驻土耳其领事馆后，先遭人严刑拷打，手指被残忍切断，后来又被人注射“不明物质”，还有“肢解”、“砍头”等残忍细节，行凶过程持续了7分钟。
18日，土耳其媒体又曝猛料，称15名“嫌疑人”中的一人在一场“可疑的车祸”中丧生。
而作为沙特的重要盟友，美国的态度也在变化。特朗普18日作出上述相对强硬的表态之前一直坚持，指认沙特政府需要证据。他的态度是在当天见过从沙特回来的国务卿蓬佩奥之后出现变化的。蓬佩奥曾在16日警告沙特，给他们72小时完成调查。
也是在同一天，美财长姆努钦决定不出席沙特举行的未来投资倡议峰会。
《华盛顿邮报》18日的报道分析称，从此前的“流氓杀手干的”、“沙特国王否认”，到“好像真的死了”，特朗普的言论反映了白宫方面对美国应做的回应以及对其重要中东盟友的惩罚，持着摇摆不定的策略和观点。
18日，特朗普回应沙特记者事件 《卫报》视频截图
据英国《卫报》消息，18日早些时候，刚从沙特和土耳其回来的蓬佩奥去白宫向特朗普汇报工作。
当天，蓬佩奥在白宫对记者说，美方已向沙方表明美方高度重视卡舒吉失踪案的态度。沙方回应称，已认识到该案的严重性，将进行全面、彻底的调查。沙方将抓紧时间破案，及时将调查结果公诸于世。
他表示，他已向特朗普总统建议，再给沙特几天时间调查该案。待调查结果出炉后，美方再决定如何回应这起事件。
18日，蓬佩奥在白宫汇报情况 CNN视频截图
据美国新闻媒体“Axios”18日报道，消息人士透露，蓬佩奥告诉沙特需要抓紧时间，他警告说，沙特在国际公共舞台上的地位岌岌可危，沙特需要承认这一点并采取行动。
蓬佩奥警告沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼说，沙特只有72小时来完成调查。
《纽约时报》此前还发现，沙特在16日给美国政府打了一笔1亿美金的巨款。巧的是，那就是蓬佩奥访问沙特的同一天。
据悉，这笔钱是之前沙特许诺用于帮助美国维持叙利亚稳定的经费，但具体的支付计划还没有定。
这个时候沙特主动打钱，时间很微妙。
也是在18日，美财长姆努钦宣布，鉴于卡舒吉失踪案尚未有定论，他决定不出席在沙特举行的未来投资倡议峰会。一名美国政府官员对美国有线电视新闻网（CNN）表示，不会有美方官员出席此次峰会。
Axios报道还称，鉴于越来越多的证据显示，卡舒吉是在沙特驻伊斯坦布尔领事馆内以残忍的方式被谋杀的，特朗普政府的立场看起来“越来越站不住脚”。
这些言论还表明，在发出一系列相互矛盾的信号后，白宫可能会采取更强硬的立场。过去一周，特朗普公开表示，卡舒吉的失踪可能是“流氓杀手”干的，并说不要急于对沙特统治者做出判断。
此前，美国国会议员、媒体普遍认为特朗普政府对此事的表态，是在帮沙特说话，怀疑特朗普个人与沙特之间的商业关系影响了美国政府对此事件的态度，有议员要求特朗普在一个月内向国会报告他与沙特之间可能产生利益冲突的任何个人财务关系。